Es pensa que el seu origen procedeix d'Europa on es coneix des de temps prehistòrics, encara que també hi ha qui opina que prové d'Àsia Central.

En els últims deu anys dels quals es disposa de dades hi ha hagut una tendència al descens de la superfície de cultiu i a l'augment del rendiment per unitat de superfície.

A Espanya hi ha una superfície total dedicada al cultiu del nap de 802 ha de les que s'obté una producció de 13.972 tones. La producció benvolguda l'any 1999 per comunitats va ser la següent:

Àrea	Hectàrees	Tones
Andalusia	207	3.272
Comunitat Valenciana	151	3.068
Castella-Lleó	85	2.148
Castella-la Manxa	105	1.880
Catalunya	71	1.203
Galícia	87	927
Extremadura	50	800
Balears	46	674

Font: L'Horticultura Espanyola (2001)
SECH, Societat Espanyola de Ciències Hortícoles.

Els principals productors de naps són Andalusia, la Comunitat Valenciana i Castella-Lleó.

Els naps, igual que moltes altres hortalisses de petit consum, no creixeran de forma espectacular en el futur. No obstant això, a causa de la demanda de dietes més variades poden tenir un gran paper per davant.