Seguramente el origen del cacahuete fue Brasil. Actualmente su producción es importante en los países del sur de Europa y en algunos países asiáticos.

El cacahuete producido en España es de gran valor comercial y se cultiva en las zonas mediterráneas.

Durante mucho tiempo ha habido diferentes teorías sobre el origen del cacahuete, pero finalmente se ha aceptado que es nativo de la parte tropical de América del Sur, probablemente de Brasil, desde donde llegó a Guinea en el siglo XVI por medio de los primeros traficantes de esclavos y a las islas de Asia los navegantes portugueses. En España introdujo el cultivo del cacahuete el arzobispo de Valencia Fabián de Tuero, en tiempos de Carlos III. Después, los españoles lo llevaron a Indonesia y empezó a cultivarse en China e India. Estos países asiáticos producen actualmente cerca de las dos terceras partes de la cosecha mundial, y también es una fuente importante de aceite en los trópicos americanos, ocupando el segundo lugar respecto a la palma de aceite en África.

La producción de cacahuete es importante en varios países del sur de Europa, sobre todo en Francia, Italia y Portugal.

En España, se produce cacahuete de gran valor comercial sobre todo en las zonas mediterráneas como son Valencia, Málaga y Huelva.

En el mundo se producen unos 34.000 miles de toneladas y la distribución de la producción por continentes es la siguiente:

Continente	Toneladas
Africa	8.195.578
Asia	23.670.925
Europa	12.411
Norteamérica	1.738.864
Oceanía	41.730
Sudamérica	862.569
Total	34.522.107

Fuente: FAO Production (2000)

El principal país productor es China y la producción de cacahuete es importante también en varios países del sur de Europa.

País	Toneladas
China	15.067.155
India	6.100.000
Nigeria	2.783.000
EEUU	1.491.000
Sudan	980.000
Senegal	828.324
Bulgaria	10.000
Grecia	2.000
España	136
Portugal	25

Fuente: FAO Production (2000)

Los principales países importadores de cacahuetes cáscara son:

País	Toneladas
Italia	16.959
Alemania	16.605
Holanda	12.346
España	11.935
Malaysia	10.209
Indonesia	8.569
Yemen	8.332
Canadá	7.987
México	3.699
EEUU	2.079

Fuente: FAO Trade (2000)

Los principales países exportadores son China y EEUU. Las cantidades exportadas de cacahuetes cáscara en estos y otros países son las siguientes:

País	Toneladas
China	55.786
EEUU	22.743
Paraguay	14.158
India	11.000
Israel	8.314
Indonesia	3.243
Bélgica-Luxemburgo	2.619
Tailandia	2.248
México	2.223
Holanda	1.506

Fuente: FAO Trade (2000).