El origen del pomelo no es muy claro, ciertos autores afirman que se trata de un cruce natural entre naranjo dulce y la toronja o pummelo (cítrico más tropical) que tuvo lugar en Barbados, en las Indias Occidentales hacia el año 1700. Se piensa que las semillas de pummelo fueron introducidas por un Barbados de manos de un capitán inglés llamado Philip Shaddock en 1649, aunque no se tuvieron referencias de esta fruta hasta 1823.

Los pomelos se producen en áreas tropicales y templadas, cosechándose durante el invierno. La producción se destina para consumo en fresco o para la elaboración de mermelada y zumo. La producción mundial ronda los 4.700.000 toneladas, mientras que la producción europea es de orden de 49.000 toneladas.

En la siguiente tabla se muestran los datos de producción mundial:

PAIS	PRODUCCIÓN (miles de toneladas)		%
	1998	1999
Africa	370	376	8
Asia	1.018	996	21
Europa	49	49	1
Norteamérica	2.993	2.922	61
Oceanía	21	21
Sudamérica	422	418	9
TOTAL	4.873	4.782	100

Fuente: Fresh Produce Desk Book 2001

Estados Unidos es el productor líder a nivel mundial con mas del 50% de la producción, de la cual aproximadamente el 45% se destina al consumo en fresco. Otros productores importantes son Argentina, Cuba, Chipre, Israel, Méjico, Mozambique y Sudáfrica.

Los diez primeros países exportadores de cítricos, entre los que se incluye el pomelo, diferentes a las naranjas, tangelos (híbridos de pomelo y mandarina) y mandarinas son:

PAIS	EXPORTACIONES
	toneladas 1998	miles de$1998
EstadosUnidos	388.099	195.673
Israel	130.500	65.320
Holanda	113.444	62.990
Bélgica-Luxemburgo	86.345	51.996
Sudáfrica	76.000	37.860
Turquía	42.018	19.730
Argentina	27.224	12.665
Chipre	26.283	10.154
Suazilandia	22.000	5.500
España	21.323	11.361

Exportación de otros cítricos)
Fuente: Anuario FAO de Comercio, 1998.

Se puede observar la diferencia entre la exportación de Estados Unidos y el resto de los principales países exportadores entre los que se encuentra Israel, uno de los principales proveedores de Europa. Puede sorprender que países nórdicos como Holanda y el Benelux estén entre los principales exportadores, esto es debido a que son países ‘reexportadores’ es decir puertos de entrada y redistribución en Europa.

En España el consumo del pomelo no es muy significativo aunque va en aumento. La principal salida del pomelo cultivado en España es el mercado europeo, donde la calidad de los pomelos alicantinos, murcianos y valencianos es muy apreciada. En los últimos años provincias andaluzas como Sevilla, Málaga y Almería han incrementado sus producciones de este agrio con vistas a los mercados europeos.

El principal país importador de pomelo es el país nipón, Japón, con una cierta diferencia con respecto al segundo en cuanto a volumen de importación tal y como refleja la tabla:

PAIS	IMPORTACIONES
	Toneladas 1999	miles de $ 1999
Japón	262.416	233.645
Francia	134.190	77.519
Holanda	133.577	71.325
Bélgica-Luxemburgo	107.711	55.627
Alemania	85.409	48.764
Reino Unido	75.813	39.547
Canadá	58.818	29.805
China	40.375	22.583
Italia	37.019	18.717
Polonia	31.484	12.793

Fuente: ( http://www.fao.org )