El pimiento es originario de Sudamérica y actualmente se producen en el mundo unos 18 millones de toneladas y más de la mitad corresponde a Asia, siendo el primer país productor China.

En España se producen unas 800.000t y principalmente se cultiva en Andalucía y Murcia.

El pimiento es una planta cuyo origen se centra en América del Sur desde donde se expandió al resto de América Central y Meridional. De América, donde ya la cultivaban los indios americanos que Colón encontró en su primer viaje, lo trajo a España en 1493, extendiéndose a lo largo del siglo XVI por otros países de Europa, Asia y África.

En el mundo se producen anualmente unos 18.000 miles de toneladas de pimiento verde, correspondiendo un 55% de la producción a Asia. La producción mundial de pimiento verde es:

Continente	Miles de toneladas	%
África	2.313	13
Asia	10.086	55
Europa	2.642	15
Norteamérica	2.679	15
Oceanía	33	-
Sudamérica	334	2
Total	18.087	100

Fuente: Fresh Produce Desk Book (1999)

Los principales países productores de pimientos frescos son China, Turquía, México, Nigeria, España y Estados Unidos. Los diez países principales son:

País	Miles de toneladas
China	7.025F(*)
Turquía	1.390
México	1.182
Nigeria	970F
España	888
USA	761F
Egipto	365F
Korea Rep.	322F
Italia	246
Holanda	240F

Fuente: FAO Production Yearbook (1998)

(*) F: Valor estimado por la FAO.

Los principales países importadores de pimientos son Estados Unidos, Malasia y España.

País	Toneladas
USA	54.252
Malasia	26.710
España	23.674
SriLanka	13.414F(*)
Alemania	12.966
México	10.943
Japón	9.881
Singapur	8.841
Holanda	5.925
Chile	2.189

Fuente: FAO Trade Yearbook (1998)

(*) F: Valor estimado por la FAO.

Los principales países exportadores son China, España y la India, pero además otros son los siguientes:

País	Toneladas
China	59.304
España	22.688
India	41.000F
Chile	5.981
Zimbawe	18.766
México	13.472
Hungría	4.835
USA	4.246
Alemania	2.379
Marruecos	7.212F

Fuente: FAO Trade Yearbook (1998)

En Europa, el principal país productor es España, donde existe en la actualidad una gran diversidad de tipos, siendo los cultivares diferentes, según el área de cultivo o el destino de la producción.

En España, las principales áreas de cultivo son las comunidades de Andalucía, Murcia, Valencia, Castilla-La Mancha y Aragón. Otras zonas donde se cultiva el pimiento aunque de menor importancia, son Extremadura, Baleares, Castilla y León, Galicia y Cataluña.

Área	Hectáreas	Toneladas
Andalucía	2.923	453.117
Región de Murcia	2.459	130.403
Comunidad Valenciana	1.217	39.676
Castilla-LaMancha	2.003	37.377
Aragón	1.666	28.768
Extremadura	2.490	19.687
Galicia	1.036	19.336
Castilla-León	1.082	15.789
Baleares	486	15.698
Cataluña	614	12.683
Total	15.976	772.534

Fuente: La Horticultura Española (2001).