Les prunes han de refredar-se ràpidament després de la recol·lecció, després es conserven a baixes temperatures i finalment es puja la temperatura fins a 18ºC per aconseguir la maduració completa.
És necessari controlar també els nivells d'humitat relativa, oxigen i anhídrid carbònic en l'atmosfera.
La pruna és un fruit
climatérico, per la qual cosa continua el procés de maduració després de la seva recollida. No obstant això, cal triar bé les dates de recol·lecció perquè el fruit pugui aconseguir un contingut en sucres desitjable. A més, el seu major contingut millora la conservació del fruit.
En
conreessis de maduració lenta les aplicacions de
etilè (100 ppm per 1-3 dies a 20ºC) són necessàries per a una maduració uniforme. Entre aquest tipus de
conreessis, està l'Angelo, el Black Beaut, el Casselman, el Batega Santa Rosa, el Kelsey, el Nubiana, el Queen Ann, el Xarxa Rosa i el Roysum.
Les prunes són fruits aptes per a la conservació frigorífica breu, en funció de la utilització del producte (mercat interior, exportació o transformació industrial), de la tendència a madurar regularment després de la sortida de les cambres frigorífiques, de la resistència del fruit a la descomposició interna, de la durada del període de maduració després de la recol·lecció i, finalment, de les condicions
edafoclimáticas.Es pot utilitzar la tècnica de la
pre-refrigeració situant ràpidament les prunes en condicions tèrmiques de conservació, bé amb aigua (hidro-refrigeració) o amb aire forçat per mantenir la qualitat del fruit.
El període de conservació en fred és, generalment, de 15-30 dies, i posteriorment els fruits se sotmeten a temperatures elevades constants (18ºC) fins a aconseguir una maduració plena i una parcial recuperació de les qualitats
organolépticas.També és molt necessari el manteniment d'una elevada humitat relativa durant la conservació de la fruita per evitar la seva deshidratació. Les prunes per a assecat se sotmeten a un flux constant de calor (85ºC), amb aire forçat, fins a reduir la humitat a un 22% i abans de la seva comercialització es rehidratan fins al 35%.
Les prunes s'adapten millor als sistemes de conservació en Atmosfera Normal (AN), encara que existeixen excepcions; així, les varietats Nuviana i El Daurat s'adapten bé a les
Atmosferes Controlades (AC), amb nivells de 11% d'O2, 7% de CO2 i temperatura de 0-1ºC, podent romandre en aquestes condicions aproximadament 80 dies.
Els efectes positius de les atmosferes controlades durant l'emmagatzematge i embalatge consisteixen en el manteniment de la fermesa i del color de fons de fruita, és a dir, les AC mantenen la qualitat dels fruits, redueixen les alteracions poscosecha i les pèrdues de sòlids solubles (la major acceptació del consumidor s'aconsegueix amb fruita d'alt contingut).
La vida útil varia entre els conreessis, sent afectada significativament per maneig de temperatura. S'aconsegueix la vida útil màxima quan la fruita és emmagatzemada aproximadament a 0oC i pot variar entre 1 i 8 setmanes.
En el lloc Web de la secció de poscosecha de la Universitat de Davis, (
http://postharvest.ucdavis.edu/produce/producefacts/espanol/ciruela.html ) figuren els índexs de collita i qualitat, la maduresa màxima, la temperatura i la humitat relativa òptimes, la taxa de respiració, de producció de
etilè i els seus efectes, així com els efectes de les AC i de genotip i pràctiques culturals en la vida poscosecha. També podem trobar les fisiopatías i
malalties que poden afectar a les prunes i com combatre-les.