Les prunes han de refredar-se ràpidament després de la recol·lecció, després es conserven a baixes temperatures i finalment es puja la temperatura fins a 18ºC per aconseguir la maduració completa.
És necessari controlar també els nivells d'humitat relativa, oxigen i anhídrid carbònic en l'atmosfera.

La pruna és un fruit climatérico, per la qual cosa continua el procés de maduració després de la seva recollida. No obstant això, cal triar bé les dates de recol·lecció perquè el fruit pugui aconseguir un contingut en sucres desitjable. A més, el seu major contingut millora la conservació del fruit.

En conreessis de maduració lenta les aplicacions de etilè (100 ppm per 1-3 dies a 20ºC) són necessàries per a una maduració uniforme. Entre aquest tipus de conreessis, està l'Angelo, el Black Beaut, el Casselman, el Batega Santa Rosa, el Kelsey, el Nubiana, el Queen Ann, el Xarxa Rosa i el Roysum.

Les prunes són fruits aptes per a la conservació frigorífica breu, en funció de la utilització del producte (mercat interior, exportació o transformació industrial), de la tendència a madurar regularment després de la sortida de les cambres frigorífiques, de la resistència del fruit a la descomposició interna, de la durada del període de maduració després de la recol·lecció i, finalment, de les condicions edafoclimáticas.

Es pot utilitzar la tècnica de la pre-refrigeració situant ràpidament les prunes en condicions tèrmiques de conservació, bé amb aigua (hidro-refrigeració) o amb aire forçat per mantenir la qualitat del fruit.

El període de conservació en fred és, generalment, de 15-30 dies, i posteriorment els fruits se sotmeten a temperatures elevades constants (18ºC) fins a aconseguir una maduració plena i una parcial recuperació de les qualitats organolépticas.

També és molt necessari el manteniment d'una elevada humitat relativa durant la conservació de la fruita per evitar la seva deshidratació. Les prunes per a assecat se sotmeten a un flux constant de calor (85ºC), amb aire forçat, fins a reduir la humitat a un 22% i abans de la seva comercialització es rehidratan fins al 35%.

Les prunes s'adapten millor als sistemes de conservació en Atmosfera Normal (AN), encara que existeixen excepcions; així, les varietats Nuviana i El Daurat s'adapten bé a les Atmosferes Controlades (AC), amb nivells de 11% d'O2, 7% de CO2 i temperatura de 0-1ºC, podent romandre en aquestes condicions aproximadament 80 dies.

Els efectes positius de les atmosferes controlades durant l'emmagatzematge i embalatge consisteixen en el manteniment de la fermesa i del color de fons de fruita, és a dir, les AC mantenen la qualitat dels fruits, redueixen les alteracions poscosecha i les pèrdues de sòlids solubles (la major acceptació del consumidor s'aconsegueix amb fruita d'alt contingut).

La vida útil varia entre els conreessis, sent afectada significativament per maneig de temperatura. S'aconsegueix la vida útil màxima quan la fruita és emmagatzemada aproximadament a 0oC i pot variar entre 1 i 8 setmanes.

En el lloc Web de la secció de poscosecha de la Universitat de Davis, ( http://postharvest.ucdavis.edu/produce/producefacts/espanol/ciruela.html ) figuren els índexs de collita i qualitat, la maduresa màxima, la temperatura i la humitat relativa òptimes, la taxa de respiració, de producció de etilè i els seus efectes, així com els efectes de les AC i de genotip i pràctiques culturals en la vida poscosecha. També podem trobar les fisiopatías i malalties que poden afectar a les prunes i com combatre-les.

Alteracions fisiològiques i malalties que afecten més freqüentment a la pruna després de la recol·lecció: Degradació interna o dany per fred, podridura marró, floridura grisa, podridura de Rhizopus i floridura verda-blava.

Les prunes poden presentar diferents alteracions fisiològiques (estovament i descomposició de la polpa, gelificació, enfosquiment o ennegriment, etc.) depenent de les tècniques de cultiu, de la varietat, de l'època de recol·lecció i del règim tèrmic de conservació; o malalties (podridures provocades per microorganismes patògens).

1- Degradació interna o Dany per fred: aquest problema fisiològic afecta a la polpa i es caracteritza per traslucidez, pardeamiento intern, harinosidad, l'aparició de tints vermells, incapacitat de maduració i pèrdua de sabor. Aquests símptomes es desenvolupen durant la maduració de prunes fresques o per a sec, després d'un període d'emmagatzematge en fred. Per tant, usualment són els consumidors els qui troben aquests símptomes. És més susceptible a aquest problema la fruita que s'emmagatzema dins d'un interval de temperatures de 2 a 6°C.

2- Podridura marró: causada per Monilia fructicola, és la malaltia de poscosecha més important. Comença la infecció durant la floració, i la podridura de fruita es pot produir abans de la collita però sovint es dóna en poscosecha. Es manifesta per mitjà de taques circulars de color marró. Entre les estratègies de control està la neteja de l'hort per minimitzar fonts d'infecció, l'aplicació de fungicida en precosecha, i el refredament immediat de fruita després de la collita. A més, es pot utilitzar un tractament de fungicida en poscosecha.

3- Floridura grisa: causat per Botrytis cinerea. Produeix la podridura de la fruita i després es desenvolupa la floridura color gris-platejat en zones de marchitez en forma circular. Es pot donar durant l'emmagatzematge si s'ha contaminat la fruita en la collita o per ferides durant la manipulació. Mesures efectives de control consisteixen a evitar danys mecànics i en un bon control de temperatures.

4- Podridura de Rhizopus: causada per Rhizopus stolonifer, es pot donar en fruites madures o gairebé madures mantingudes a 20-25°C. Es manifesta per mitjà de taques circulars de color marró recobertes de micelio. Per combatre aquest fong, resulta molt efectiu refredar la fruita i mantenir-la sota 5°C.

5- Floridura verda-blava: causat per Penicilium sp. Els fruits contaminats presenten, al principi, zones de marchitez en forma circular, deprimides, toves; seguidament es desenvolupa una floridura blanquecino que evoluciona a verd-azulado. Amb ambient sec, les conidias es dispersen amb facilitat i poden contaminar els fruits en camp, magatzems, i fins i tot cambres frigorífiques. Les vies de contaminació són les ferides i les lenticelas. Com a mètodes de defensa cal evitar danys als fruits, eliminar els malalts i pre-refrigeració immediata després de la recol·lecció.