
La mandarina és un fruit similar a la taronja però més petita i aplatada per la seva base. La seva escorça és llisa, brillant color vermell ataronjat i és molt fàcil de pelar, fins i tot amb les mans. La mandarina es consumeix principalment com a fruita en fresc, encara que també són coneguts les conserves de grillons de mandarines.
La mandarina és un fruit similar a la taronja, més petita i una mica aplatada per la seva base. És una de les fruites més populars del món per la facilitat amb que es pela. L'escorça és llisa i brillant, el color varia de groc a vermell-ataronjat i la polpa pot ser dolça o molt dolça.
El fruit posseeix una forma globosa i deprimida a la seva base, mesura al voltant de 4-7 cm de longitud i 5-8 cm de diàmetre.
El seu color és variable, pot anar des del groc verdós fins al vermell ataronjat, encara que una característica important és la seva escorça brillant. Aquesta és fàcil de pelar i posseeix nombroses glàndules olioses enfonsades que impregnen les mans de la persona que les pressiona, d'aquí la característica olor que queda impregnat en els dits del consumidor. La polpa és sucosa i dolç, es troba dividida en 10-12 grillons, amb llavors o no en el seu interior en funció de la varietat que es tracti
La mandarina és una font de vitamina C, encara que en menor proporció que la taronja, és rica en fibra i posseeix un elevat contingut en aigua.
La importància comercial de la mandarina està en el seu consum al natural, com a postres o tentempié i cada vegada és major la presència d'aquesta fruita als mercats europeus. En la cuina la mandarina es pot utilitzar en plats de caça i porc, en plats de marisc, en amanides, etc. També s'utilitzen per a infinitat de postres, com a macedònies, pastissos, cremes, etc.
A nivell industrial la mandarina es pot emprar per a diferents productes derivats com el suc, conserves com la melmelada o la confitura, per a l'elaboració de licor de mandarina extret de l'escorça, per a l'extracció d'olis essencials utilitzats per a la fabricació de licors, en confiteria i fabricació de begudes refrescants. Però en general podem dir que la utilització industrial de la mandarina en sucs i sucs no és excessivament important posat que la taronja posseeix millors propietats per a aquests usos.