La pera és un fruit molt estès avui dia per tot el món, que es consumeix tant en fresc com cuinada, i que està disponible durant tot l'any.

Existeixen nombroses varietats conreades, que varien tant en forma com en grandària i colors.

La pera té diverses propietats medicinals gràcies al seu contingut en aigua i fibra, i a la seva riquesa en vitamines i minerals. És adequada per depurar l'organisme i netejar l'intestí. A més és diurética i aporta minerals a l'organisme.

La pera és un fruit molt estès avui dia per tot el món, que es consumeix tant en fresc com cuinada, i que està disponible durant tot l'any.
Existeixen nombroses varietats conreades, que varien tant en forma com en grandària i colors.

A més de la pera europea existeix una espècie propera, la pera asiàtica o nashi, poc coneguda a Europa però àmpliament estesa en el continent asiàtic.

Amb la pera s'elaboren diferents aliments, com a macedònies, melmelades, licors o sucs.

La pera és un fruit àmpliament distribuït al món, tant en l'hemisferi nord com en el sud. Es conrea principalment a Àsia, la producció del qual supera el 60% mundial. A Espanya, el consum per persona i any era de 7.9kg en 1988.

Fins al segle XVI les peres s'usaven només per cuinar, ben guisades o rostides. Les primeres peres per a consum en fresc es van obtenir a França i Itàlia cap al final d'aquest segle.

El fruit es denomina botánicamente pom. Està format per diferents parts de la flor, a més de l'ovari i les llavors, que es troben disposades en la part central del fruit. En alguns casos es pot formar un fruit tot i que no hi hagi hagut fecundació de la flor. Aquest fenomen és de gran importància en algunes varietats, com a Conferència, Doctor Jules Guyo, General Leclerc, Passacrassana.

Una de les característiques de les peres és la textura típicament sorrenca que presenten algunes varietats, provocada per la presència de cèl·lules llenyoses entre la carn de la pera. Aquestes cèl·lules s'han anat eliminant en les varietats més modernes per millorar la seva textura, encara que en unes altres encara es mantenen.

Dins de les diferents varietats de pera del món, podem trobar peres toves o dures, aptes per a consum en fresc o per cuinar, variant des de formes arrodonides a fines i allargades, i en alguns casos corbades, i amb gran varietat de grandàries. També varia àmpliament el color, des d'un verd grisenc a un groc fosc. La carn de les peres madures per a consum en fresc és tova, sucosa i dolç, mentre que les peres per cuinar són dures i usualment granuladas. En alguns casos la pell és comestible, mentre que en uns altres no. A més de la pera coneguda a Europa, es conreen altres fruits d'espècies properes, com el nashi, o pera asiàtica, conreat sobretot a Xina, Japó, Corea del Sud, Estats Units, Nova Zelanda i Austràlia. El nashi és un fruit més o menys globoso, de vegades alguna cosa aplanat. Poden arribar a ser molt grans. El color varia entre el bronzejat-daurat, amb fruits alguna cosa rugosos, i el groc, amb fruits llisos.

A Europa es consumeixen moltes peres en fresc, algunes enllaunades i unes altres s'usen per fer un tipus de sidra. Les peres es consumeixen normalment com a postres, ja sigui senceres (pelades o no) o trossejades en macedònies. A més es poden usar per fer melmelades, almívars, sucs i licors, o usar-les per fer pastissos, gelats, etc.

La pera està disponible tot l'any, a causa que es produeix en diferents regions del món, tant en l'hemisferi nord com en el sud, i a l'ampli catàleg de varietats, amb períodes de maduració diferents. A més pot conservar-se en càmera, i els mitjans de transport actuals permeten que estigui disponible en qualsevol lloc del món al poc temps de la seva recol·lecció.

La pera és un aliment baix en calories i amb poca acidesa. Aporta vitamina C, fibra, potassi i vitamina I. A més té petites quantitats de vitamines B1 i B2, tiamina, rivoflavina, niacina i àcid ascòrbic.

La perera és un arbre que pot aconseguir els 20 metres d'altura i viure uns 65 anys, encara que en plantacions comercials aquestes xifres es redueixen considerablement. És un arbre piramidal amb l'escorça grisa. Les fulles són ovals, i les flors, de color blanc, s'agrupen formant corimbes de 9 a 11 flors.

La perera pertany a la família de les Rosáceas, i el seu nom científic és Pyrus communis. És un arbre piramidal, arrodonit en la seva joventut, que pot aconseguir els 20 metres d'altura, encara que les varietats modernes són arbres de petita grandària, per facilitar les tasques de cultiu i recol·lecció, i que viu una mitjana de 65 anys. El tronc és alt, gruix i de coloració grisenca, amb l'escorça esquerdada. Posseeix una arrel profunda. La perera brolla abans que la pomera, i la floració comença a mitjan març, sent molt sensible a les gelades primaverals, encara que suporta temperatures de –20ºC durant l'hivern. Prefereix sòls limosos, sans, airejats i profunds.

Les fulles són ovals, senceres o en alguns casos finament dentades. Les flors poden ser blanques o en alguns casos rosades, i s'agrupen formant corimbes de 9 a 11 flors. Són hermafroditas, és a dir, cada flor té els dos sexes.

El fruit és denominat pom, de forma i color variable, encara que normalment és allargat i de pell verda o groguenca, amb poques llavors negres i petites.