La remolacha de mesa es originaria de la Europa mediterránea y del norte de África. Posteriormente se extendió por toda Europa hasta la India occidental formándose un centro secundario de diversidad en Oriente próximo.
Los países europeos son grandes consumidores de remolacha de mesa. En Europa los principales productores son Inglaterra y Francia. En España se cultivan 564 ha lo que supone el 0,14% de la superficie total cultivada de hortalizas. El cultivo se suele realizar al aire libre en regadío (97%) aunque un pequeño porcentaje (0,03%) se cultiva en secano. La producción española en 1995 fue de 12.458 t destinada en su mayoría al consumo en fresco (82%). Los rendimientos medios fueron de 22,5 t /ha en regadío y 10,1 t/ha en secano.
La producción estimada en el año 1995 en España por comunidades fue la siguiente:
Área | Hectáreas | Toneladas |
---|
Córdoba | 255 | 5.100 |
Segovia | 74 | 2.220 |
Valencia | 20 | 740 |
Alicante | 30 | 585 |
Pontevedra | 21 | 525 |
Total | 400 | 9.170 |
Fuente: La Horticultura Española (2001) SECH.
Como se observa, este cultivo ha adquirido especial importancia en las comunidades de Castilla-León (Segovia) , Andalucía (Córdoba) y Valencia.
Las remolachas tienen muy poca importancia con respecto al resto de hortalizas y no las recogen las publicaciones internacionales con datos de producción y comercio.